"Only passenger cars"

En la presentación de un SUV o todocamino de una conocida marca japonesa a la que he acudido recientemente, y después de la tradicional cena posterior a la rueda de prensa, abordamos a un ingeniero con una pregunta que muchas veces nos hacemos los periodistas: ¿Qué modificaciones recibirá la nueva plataforma sobre la que se ha creado el SUV para derivar en un nuevo modelo de berlina que se presentará en los próximos meses?
La respuesta fue que prácticamente ninguna. Se trata tan sólo adaptar la plataforma del SUV a las nuevas medidas de la berlina y ajustar algunos puntos de la suspensión  sobre una carrocería, eso sí, totalmente diferente.
Esto no es nada nuevo, suele ser así en la mayoría de los fabricantes. Pero nos sorprendió la simplicidad de su posterior declaración: “nuestro objetivo es simplemente diseñar coches de pasajeros”. Es decir, ya sea una berlina, un todocamino o un monovolumen, la idea siempre es la misma, básicamente crear coches en los que el mayor número de pasajeros viajen con total comodidad y seguridad. Así de sencillo. Después ya se encargará el márketing y la publicidad en vestir el mensaje en función de nuestras expectativas o necesidades. Esto último no lo dijo, por supuesto, pero es la realidad.

Esta simple explicación del ingeniero japonés es la clave del éxito de los populares SUV o todocamino, unos coches que podríamos llegar a pensar que derivan de los tradicionales todoterreno ( de hecho algunos clientes lo creen así), pero que en realidad son “sólo coches de pasajeros” con un vestido “off-road”.
Esto no es en sí negativo, ya que los convierten así en una excelente alternativa para las familias, de la misma manera que podría serlo un monovolumen o una berlina de gran capacidad. De ahí que el comportamiento de un SUV sea tan similar al de un turismo, ya que utilizan un chasis muy parecido, y como vemos, parten de la misma filosofía.
“Only passenger cars”. Sin duda, las ideas más simples y sencillas siempre son las que tienen más fuerza.

Read More

¿Dónde queda el Defender?



Jugadores de pádel mundialistas y periodistas del motor se dieron cita en La Ciudad de La Raqueta de Madrid.

Esta semana ha dado comienzo la segunda edición del Land Rover Pádel Tour, un circuito de pádel amateur abierto que la marca británica patrocina con éxito. El año pasado tuvo 2.000 inscritos, por lo que este año se ha triplicado el número de pruebas. En total, serán 12 torneos y una gran final que se celebrará en el mes de noviembre en Málaga.
El innegable éxito que está teniendo el pádel en nuestro país está llevando a algunas marcas de automóviles, como Porsche o Land Rover, a patrocinar torneos y eventos de este deporte de la raqueta. Esto no sorprende en absoluto. Volvo o BMW se centran en el golf, Kia o Volkswagen lo hacen en el tenis. Cada marca busca verse reflejada en un “target” de cliente específico.

Pero que sea Land Rover quien apueste de forma decidida por patrocinar un deporte que aunque cada día es más popular,  en nuestro país todavía mantiene un cierto aire de elitismo, invita a la reflexión. Un directivo español de la marca afirmó en la rueda de prensa a la que tuve oportunidad de asistir que habían detectado que muchos clientes de Land Rover eran grandes aficionados al pádel, y por ese motivo habían decidido reforzar su vinculación con este deporte. Es un clarísimo detalle que demuestra hasta dónde ha evolucionado esta marca británica en los últimos diez años. Cuando Land Rover lanzó el Discovery 3  en 2004, muchos clientes se pusieron las manos a la cabeza, escandalizados por su diseño vanguardista y cargado de tecnología. Con el Discovery 3, Land Rover abandonó la “rudeza” y simplicidad de anteriores modelos, para apostar por un tipo de vehículo más lujoso, refinado, caro y en cierto modo elitista. Le siguieron el Range Rover Sport y más recientemente el Range Rover Evoque. Ahora, casi diez años después, el tiempo ha dado la razón a la marca británica, que indudablemente, no hubiera podido sobrevivir simplemente evolucionando el Defender y manteniendo el Range Rover clásico como buque insignia.

Creo que la marca tomó una decisión inteligente en su momento, abandonando en cierto modo al cliente más purista del todoterreno y abriendo un nuevo camino en la búsqueda de un nuevo cliente objetivo, como se ha demostrado.

Alejandra Salazar, Valeria Pavón, Juan Martín Díaz, Fernando Belasteguín, Cecilia Reiter y Carolina Navarro.

Nadie hace diez años hubiese pensado por un momento que Land Rover se convertiría en una marca que fabrica todoterrenos con el aire de deportividad que exhiben el Range Rover Sport o el Evoque. Y que funcionan tan bien en carretera como cualquier turismo, algo en lo que los directivos de la marca ponen especial énfasis. Esto se consiguió en su momento con el Range Rover, pero en los últimos años se ha llevado al límite. También la inyección de dinero que supuso la compra de la marca por parte del Grupo Tata ha tenido su efecto positivo. Y también a pesar del recelo que supuso esta operación en su momento. Por lo tanto, sólo cabe felicitar a Land Rover por la positiva evolución que está experimentando en los últimos años. Y como no, por los éxitos de su patrocinio en el pádel. El escudo de la marca luce en la camiseta de Fernando Belasteguin, Juan Martín Díaz, Carolina Navarro, Cecilia Reiter, Valeria Pavón y Alejandra Salazar, los mejores jugadores mundiales de la especialidad.

Con ellos tuve ocasión de jugar un “clinic”,al que fuimos invitados un grupo de periodistas. Gente muy sana, joven, dinámica, amante del deporte y muy profesional, valores que pretenden identificar con los futuros clientes de la marca.

Entre los campeones mundiales de pádel Fernando Belasteguín y Juan Mártín Díaz, todo un lujo.

Read More

D.E.P. Ferdinand Alexander Porsche

La vuelta al trabajo después de las vacaciones de Semana Santa me recibió con la triste noticia del fallecimiento de Ferdinand Alexander Porsche, el creador del Porsche 911.

Ferdinand Porsche tenía 77 años, y como su padre, Ferry Porsche, fundador de la marca que lleva su nombre, dedicó toda su vida al mundo del automóvil, aunque en las últimas décadas también centró su actividad en otros sectores, como el diseño de electrodomésticos. Pero lo que hará pasar a la historia a Ferdinand Porsche es su gran obra: el Porsche 911.

Ferdinand Alexander Porsche junto al Porsche 901, que después pasaría a llamarse 911

Un modelo de este calibre, uno de los deportivos míticos en la historia del automóvil y cuyo diseño no ha variado en sus principios básicos en más de 48 años, sólo podía ser una realidad partiendo de la mente de un personaje como Ferdinand Porsche, que demostró estar sobrado de creatividad, talento y pasión por el trabajo. Esto es algo que Ferdinand mamó desde muy pequeño en la empresa de su padre.

Al parecer, era una persona de ideas muy claras. Concebía el trabajo de diseño como algo simple y efectivo, un fiel reflejo de lo que podemos ver en los Porsche clásicos y actuales: "El diseño debe ser funcional y la funcionalidad debe ser trasladada visualmente a la estética, sin curiosidades que tengan que explicarse previamente"; "Un producto diseñado coherentemente no requiere adornos; debe resaltar solamente por sus formas".

F.A. Porsche en su oficina de diseño, en 1968

Pero además del 911, Ferdinand Porsche también desarrolló grandes coches de competición en los años sesenta, como el Type 804 de Fórmula 1 o el Porsche 904 Carrera GTS, considerado uno de los más bellos coches de competición de todos los tiempos.        

Con la muerte de Ferdinand Porsche se va uno de los talentos de la industria del automóvil. Su obra no es demasiado extensa, pero sí muy significativa e importante para la historia del automóvil y por supuesto, la de la marca germana.

Sus últimos años los dedicó a trabajar en el Consejo de Supervisión de Porsche, desde el cual supo sacar a la compañía de la difícil situación que atravesó en los años 90. Gracias a él, podemos hoy disfrutar de una de las marcas de automóviles más prestigiosas y sobre todo, de uno de los modelos más atractivos y deseados, el 911.

Read More